Mokuhanga ou l’art de l’estampe à la manière japonaise. L’estampe japonaise est une source de fascination pour l’occident depuis plus de 150 ans. Aujourd’hui encore le procédé de fabrication de ces gravures sur bois polychromes est méconnu du public. La technique s’est développée durant l’époque d’Edo (1603 – 1868) au cœur du mouvement artistique de l’ukiyo-e, signifiant « image du monde flottant ». À l’origine, l’estampe au Japon suit un processus de fabrication collectif. Il mobilise les compétences d’artistes, de graveurs, d’imprimeurs, sous l’égide d’éditeurs. Il est un formidable trait d’union entre artistes et artisans. Le mokuhanga utilise des matériaux naturels tels que le bois, le papier, l’eau et les pigments et ne nécessite pas le recours aux solvants ou aux substances nocives. L’impression est réalisée entièrement à la main sans pressage mécanique grâce à l’outil appelé baren. L’utilisation de pigments solubles dans l’eau permet d’obtenir des tirages avec des effets de transparences similaires à ceux obtenus avec l’aquarelle.